DailySweet* 親子日和工作室

從前從前，Hughes一家人世代居住在愛爾蘭一個名叫Geln Kerry的貧窮小村莊裏。村莊裡的人們幾乎都倚賴附近大城市的紡織廠維生，Hughes一家也一樣，爸爸Mick和媽媽Annie都是紡織廠的員工，爸爸在廠內工作，媽媽則在蕾絲部門工作，爸爸時常講述當年和媽媽如何相識相戀的故事給兩個女兒Fiona和Ailish聽。　

原來當初Mick仰慕Annie已久，卻不知如何接近她，沒想到有一天他經過Annie工作的地方，在附近的樹叢看到有一小段Annie的蕾絲綁在上面，而不遠處還有另一段。循著這些蕾絲指引的路徑，他找到Annie的家，最後也順利追求並迎娶Annie。姐妹倆都好喜歡這個故事，百聽不厭。

少女Fiona繼承了母親的天份，年紀輕輕就能織就細緻華美的蕾絲，媽媽一邊以她為傲，一邊也暗暗擔心著自己時常犯疼的手指是否快無法勝任編製蕾絲的工作。更慘的是，謠傳他們工作的那間紡織廠快要倒了，許多家庭開始陸續搬離Glen Kerry另覓出路。她們的鄰居太太也來訣別，因為他們跟仲介簽了約，要遠渡重洋去美國給某戶人家當幫傭。

Hughes家的爸媽討論了許久，決定也去美國發展看看，於是一家人收拾細軟，準備坐船去美國，他們的目的地，是芝加哥。美國是什麼模樣呢？在這一家人的心目中，美國人吃好住好，以黃金鋪路，連僕人都有自己的僕人。多麼美好的美國夢啊～但美夢卻在抵達雇主為僕傭們準備的破舊宿舍時驚醒。更慘的是，在還清渡海而來的船票費用之前，他們夫妻等於是免費為雇主工作，房租和制服費用也都要從工資中扣除，真不知道要花多少時間才能重獲自由啊～

幸好，他們有蕾絲天才Fiona。媽媽帶著Fiona和她的蕾絲作品去拜訪城裡的服裝公司，他們對於Fiona的蕾絲大為驚艷，除了全數買下之外還表示只要Fiona做得出來的他們全部都會採購！

眼看Hughes一家就要邁向自由之路，沒想到暗夜裡來了一場大火，爸媽去兼第二份差事不在家，Fiona抱著辛苦存下來的錢和心愛的蕾絲作品，拉著妹妹倉皇逃生，他們能順利躲過大火並和爸媽重逢嗎？

這本Fiona's Lace是美國作家派翠西亞。波拉蔻的作品。先前讀過她好幾本作品，是描寫她母親那邊的家族歷史，例如雷公糕、傳家寶被等，而這一本，則是在寫她父親曾祖母的故事。她的雙親都來自移民家族，而她的繪本故事大多都與家族歷史或自身經歷相關，因此往往帶著濃濃異國情調。在雷公糕等書裡描述的是俄裔的祖母一輩的故事，而這本Fiona's Lace則帶著讀者回到當年貧困的愛爾蘭村莊，講述她曾曾祖母一家如何奮鬥最後落腳在密西根州安居樂業。

在繪本故事結束以後，後面蝴蝶頁的部份有類似「跋」的兩頁文字，作者派翠西亞提及了她們家族的確至今仍無比珍惜著Fiona的蕾絲作品。這個家族的每一個新娘，不是把蕾絲縫綴在頭紗上、或是裝飾著捧花、不然就是別在結婚禮服上面靠近心臟的地方。而派翠西亞手上的那一方蕾絲，則被她放在家裡最重要的地方，每當她經過並凝視著這方蕾絲，就會懷想起父系家族的每一個人，和他們背後的愛爾蘭精神。

在派翠西亞的書中，總是能看到她所強調的，家族傳承的重要性。她的作品雖然也許都深奧了點，但還是很適合講給孩子聽。把這些重要的事情種進孩子心裡，是非常有意義的事情。

另外，如果你好奇書中的蕾絲是什麼模樣，可以google一下"Irish Lace"，真的非常非常美麗奪目啊～